A safra 2026/27 tem sido marcada por uma combinação de desafios para a indústria sucroenergética brasileira.
Custos elevados, instabilidade nos preços dos combustíveis, chuvas fora do período esperado e interrupções na moagem vêm exigindo maior esforço de gestão das usinas.
Agora, uma nova preocupação entra no cenário: a possibilidade de retomada das importações de etanol dos Estados Unidos justamente durante a entressafra brasileira.
Segundo informações divulgadas pela Reuters em outubro, as consultorias StoneX e Argus projetam a reabertura da janela de importação entre dezembro de 2026 e janeiro de 2027.
A estimativa da Argus é de que o Brasil possa importar entre 150 milhões e 200 milhões de litros de etanol entre outubro de 2026 e março de 2027, com desembarques concentrados principalmente no porto de Suape, em Pernambuco.
A previsão ainda depende das condições de preço, câmbio e frete, não representando operações já confirmadas.
A possibilidade preocupa porque chega em um momento de pressão sobre os custos de produção. Os conflitos no Oriente Médio elevaram a volatilidade do petróleo e afetaram o mercado internacional de fertilizantes e transporte.
Segundo levantamento do Ministério da Agricultura, o preço médio de internalização de fertilizantes nitrogenados e fosfatados aumentou 14,4% entre janeiro e maio de 2026, na comparação anual.
Já um estudo do Instituto de Economia Agrícola de São Paulo apontou que o custo agrícola da cana passou de R$ 102,30 por tonelada na safra 2020/21 para R$ 177,00 em 2025/26. São indicadores que ajudam a dimensionar a pressão sobre a cadeia produtiva.
Ao mesmo tempo, as condições climáticas prejudicaram o andamento da safra. Chuvas acima do esperado em importantes regiões produtoras do Centro-Sul interromperam a colheita, reduziram o ritmo de moagem e aumentaram o risco de prolongamento da operação.
Cada dia parado representa menor utilização da capacidade industrial, enquanto parte das despesas permanece.
A combinação de custos elevados e perda de eficiência reduz a margem disponível para manutenção, modernização e novos investimentos.
A política de preços dos combustíveis acrescenta outra variável. Em outubro, o Governo Federal prorrogou a desoneração da gasolina e do etanol hidratado, além de ampliar a subvenção destinada ao biocombustível.
As medidas buscaram proteger o consumidor dos efeitos da alta internacional do petróleo, mas também interferem na relação de competitividade entre gasolina e etanol.
Para as usinas, o desafio é acompanhar um mercado em que os custos de produção e os preços de venda nem sempre evoluem no mesmo ritmo.
Embora os indicadores do Cepea tenham registrado recuperação das cotações do etanol nas últimas semanas, isso não significa, necessariamente, recomposição integral das margens.
A importação também não é uma hipótese inédita. No primeiro trimestre de 2026, o etanol norte-americano chegou ao Nordeste com custo inferior ao produto nacional, mesmo considerando a tarifa de importação de 18%.
Entre janeiro e fevereiro, o Brasil importou aproximadamente 213 milhões de litros.
A nova previsão está relacionada principalmente ao etanol anidro, utilizado na mistura à gasolina.
O risco é que o produto estrangeiro volte a apresentar vantagem competitiva em determinados mercados regionais, limitando o espaço para valorização da produção nacional.
É importante dimensionar esse impacto. Um volume de até 200 milhões de litros não representa, isoladamente, uma ameaça ao abastecimento ou à produção brasileira como um todo.
Entretanto, em mercados específicos e durante a entressafra, a entrada de produto importado pode influenciar negociações, preços e margens.
Para uma usina que já enfrenta dificuldades operacionais e financeiras, mesmo uma pressão adicional localizada pode comprometer decisões de investimento, renovação de equipamentos e planejamento da próxima safra.
Os reflexos também alcançam fornecedores de cana, transportadores, prestadores de serviços e trabalhadores que dependem da atividade.
A discussão, portanto, não deve ser reduzida a ser favorável ou contrário às importações. O comércio internacional pode contribuir para o abastecimento e a concorrência, especialmente quando existem diferenças regionais de oferta.
Mas é necessário avaliar se as condições de competição preservam a capacidade de investimento de uma indústria estratégica para o país. O Brasil construiu uma cadeia produtiva de biocombustíveis que gera empregos, movimenta economias regionais e contribui para a segurança energética.
Garantir sua competitividade exige previsibilidade regulatória, eficiência produtiva e políticas que considerem tanto o interesse do consumidor quanto a sustentabilidade econômica de quem produz.
Afinal, por trás de cada litro de etanol existe uma cadeia inteira de pessoas que fazem a indústria acontecer.
Executiva do Setor Sucroenergético. Analisa os desafios da indústria a partir da experiência de quem vive a operação.
@milenarochaoficial
